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Le fraiseur donne la forme voulue à des pièces mécaniques
en faisant des rainures, des
engrenages, des perçages...Pour cela, il utilise des machines appelées
fraiseuses. Les
fraiseuses sont des outils tranchants qui tournent, elles peuvent être
manuelles ou à
commande numérique.
Le tourneur fabrique des pièces cylindriques ou côniques,
à l'aide d'une machine-outil: le
tour qui donne à la pièce la dimension exacte prévue
et rend la surface extérieure lisse et
polie.
Ces activités impliquent que le tourneur et le fraiseur, avant toute
opération d'usinage,
étudient le plan de fabrication, choisissent et montent les outils,
les règlent. En phase de
production, ils surveillent le travail de la machine et contrôlent
les mesures de la pièce.
Avec l'introduction des nouvelles technologies, les tours et les fraiseuses
manuels sont de
plus en plus remplacés par des machines automatisées à
commande numérique. Cela a fait
évoluer les fonctions des mécaniciens-fraiseurs et tourneurs
vers des tâches de
surveillance, de contrôle et de première maintenance. Les
ouvriers qui utilisent les
machines à commande numérique ont des emplois diversement
qualifiés. Cela dépend
notamment de l'accés ou non des ouvriers au réglage, à
l'optimisation et à la
programmation de l'usinage. On considère que le possesseur d'un
bac professionnel
productique mécanique est capable de passer par les différentes
étapes de la production
automatisée. Piloter des machines outils, c'est le rôle de
l'opérateur sur machine à
commande numérique. Dans les ateliers entièrement automatisés,
l'opérateur peut
surveiller le fonctionnement de plusieurs machines travaillant en réseau
(cellule d'usinage).